最近，一条“北京鼓励京籍老人到河北天津养老”的消息引发热议。有人说这是大城市养老难题下的另辟蹊径，也有人说异地养老只是看上去很美。更有人拿佛经里“弃老国”的故事类比，认为政府此举是在推卸养老责任，把本地老人当包袱。
据《杂宝藏经》所载，远在佛陀时代有个波罗奈国，因国王认为老人是负担，因此规定，若家有老人，必须驱逐远方。但有位大臣因不忍把年迈的父亲赶出家门，就偷偷把父亲奉养起来。后来，天神来到“弃老国”，屡屡出难题威胁国王，在大臣的辅佐下才得以化解。国王欲重赏大臣，大臣这才斗胆禀告，这些难题的破解都是因为有父亲的智慧。国王幡然醒悟，遂令臣民不得弃养老人，“其有不孝父母，不敬师长，当加大罪”。可见，所谓“弃老国”的传说，内涵实则是教人善待老者，看到“异地养老”就想到“流放老人”，未免过于武断和偏颇。
公允来看，北京市此番倡导，并非行政命令，也就是说并没有强迫任何市民异地养老，只是提供了一种可供选择的政策支持。据报道，目前北京养老床位正面临巨大缺口，一些收费合理、管理到位、医护条件较好的养老机构，常常有成百上千人在排队轮候。此前，一则“北京‘最火’养老院要排队100年才有床位”的新闻，更是道出了机构养老所面临的尴尬现实。而在寸土寸金的北京，要在短期内解决养老床位的基数问题，尤其是扩充街道社区的养老床位，难度可想而知。
事实上，即便在政府没有大张旗鼓倡导异地养老举措的上海、广州等地，也已有很多老人选择了在周边的“小地方”养老，候鸟式养老更是在东三省等地的老人中蔚然成风。从区域发展的角度来说，北京通过对津冀地区试点机构实施养老床位运营补贴、机构综合责任保险、医保政策互联互通等政策，显然也有利于实现资源共享，缓解津冀地区养老床位的空置问题。当然，要鼓励更多老人主动选择异地养老，政府更需要在养老价格、养护水平等方面着力解决老年人的“痛点”，而不仅仅是将补贴政策向供给方倾斜。此外，如何尽快实现医保跨地区联网，城市福利能否消除户籍差异以及异地领取退休金如何变得简单便捷等问题，同样亟待提上议事日程。
【社评】 本报特约评论员 赵志疆(资深媒体人)
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