有人问：“在古典诗词中，‘落花’意常用‘落红’、‘落英’来代替。请问：在屈原‘朝饮木兰之坠露兮，夕餐残菊之落英’一句中，改用‘落花’后有什幺不同的韵味？”
对此，有人解答：“‘落花’较为通俗，而‘落英’较为雅致，且，‘英’字属形容词用为名词，可让人联想到花儿凋零之前的缤纷。其想象空间远比‘落花’宽泛。”（潘志敏）
有人说：“《说文解字》对‘英’的解释是‘荣而不实者也’，而没有收录花字，这说明古文字中可能没花字。至于‘花’源于何时，可查一查《词源》。”（孤旅西宾）
也有人说：“‘花’字较晚，《中国语文》（1992年？）上有一篇文章，就谈到它，具体我记不清了，出现的年代可能是在晋代。但有一点确信无疑的是‘花’字的前身当是‘华’字。”（吴礼明）
还有人说：《楚辞新注》把落英注为：“落，始。英，花的别名。‘落英’就是始开的花。《辞海》‘落英’一词的义项（2）释为‘初开的花’，引用的例句即屈原的‘朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英’。周振甫先生分析说：‘因为屈原讲服食菊花，初开的菊花有香气，才可以服食，要是枯萎的菊花就不宜服食。因此说，屈原讲“落英”不是指落下来的花瓣。’屈原忠而被谤，信而见弃，却决心清贫自守，沽身自好，永远保持自己的芬芳美质，因此绝不会去拾取那落地的菊花来吃的，所以，这儿的‘落英’不能改为‘落花’。”（梨花月）
我的看法如下：表示花之意的“英”字，起源确比“花”字早。比《楚辞》还要早的《诗经》中就有“有女同行，颜如舜英”（毛《传》：“英，犹华也。”华，即花）。“花”字出现要晚于“英”，不过，也还是比较早的，南朝梁何思澄《奉和湘东王教班婕妤》诗中便有“虚殿帘帷静，闲阶花蕊香”（见《先秦汉魏晋南北朝诗》中册，P1807，中华书局1983年版）之句。“落英”与“落花”，在古典诗词中都有，二者的区别主要还是体现在“雅致”与“通俗”上。
在古代，随着朝代的交替，是否在南北朝以后的诗文中表示“花”之意的“英”完全让步于后起的“花”字，或者说不再用“落英”而只用“落花”了呢？显然，答案是否定的。我利用北京大学《全唐诗》电子检索系统检索，《全唐诗》中用到“英”字的，共有855项与查询匹配。利用北京大学《全宋诗》电子检索系统检索，《全宋诗》中用到“英”字的，共有5824项与查询匹配；用到“落英”的，共有169项与查询匹配。而《全唐文》中用到“落英”的也并非个别现象，《全宋词》中用到“落英”与“落花”的，也都不少。
《全唐诗》中用的“落英”的共有17项与查询匹配。其诗题如下（页码为《全唐诗》的页码）：
1.《和杜主簿春日有所思》作者苏颋第796页
2.《和咏廨署有樱桃》作者孙逖第1197页
3.《唐昌观玉蕊花》作者武元衡第3577页
4.《和李丞题李将军林园》作者武元衡第3578页
5.《次同冠峡》作者韩愈第3840页
6.《酬令狐相公亲仁郭家花下即事见寄》作者刘禹锡第4033页
7.《酬窦校书二十韵》作者元稹第4525页
8.《春池闲泛》作者白居易第5225页
9.《招隐山观玉蕊树戏书即事奉寄江西沈大夫阁老》作者李德裕第5391页
10.《新楼诗二十首》:杜鹃楼作者李绅第5476页
11.《新楼诗二十首》:北楼樱桃花作者李绅第5479页
12.《见穆三十宅中庭海榴花谢》作者杜牧第5995页
13.《见穆三十宅中庭海榴花谢》作者杜牧第5995页
14.《蠡泽旅怀》作者林滋第6392页
15.《和沈参军招友生观芙蓉池》作者温庭筠第6709页
作者：王美春 [2007/3/9]
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